高尔基像是科林的第一副肖像画，是在高尔基的鼓励下完成的（1932）。

科林的老师米哈伊尔·涅斯捷洛夫（p2）一开始拒绝科林为他画像，一次他与人谈话时科林花了大约半小时打出草稿，于是涅斯捷洛夫就同意了（1939）。
“我不是涅斯捷洛夫，我是涅斯捷洛夫的学生并为此感到骄傲。我不是他的翻版，我大约只有50%的成分是他，剩下的部分属于我自己。涅斯捷洛夫告诉我说：‘我是男高音，而你，帕维尔·德米特里耶维奇，是男低音’。”

1945年10月16日科林以上尉身份飞往柏林，第二天开始在Babelsberg着手绘制工作。朱可夫一开始只打算和画家见面两次，但科林说至少需要画20次，每次一个半小时，“我认真对待自己的工作，您也应该如此”。完成后朱可夫称赞肖像是“来自战地的面孔”，科林问为什么是战地，答“我就是在那里变成这样的”。
“对于我来说最困难的部分是在世俗绘画中突破圣像画的传统”。

库克雷尼克塞的三位画家是科林的朋友，科林认为这幅画难度很大，因为必须准确、有力地表达出三人各异的精神世界，同时避免任何漫画式的成分（p3）。